Под индивидуальной баней понимают сооружения или группу помещений с соответствующим инженерным оборудованием. Они предназначены для мытья тела, гигиенических и физиотерапевтических оздоровительных процедур, связанных с повышенными термальными параметрами. Особенностью русских национальных бань является использование парильни, где создается соответствующий температурно-влажностный режим при повышенной температуре и однократной вытяжке воздуха из помещения в течение часа (кроме специальных проветриваний). В подготовительный этап строительства бани входит время, затраченное на согласование строительства с местными органами архитектурного надзора, санитарной и пожарной службами, составление проекта. В процессе подготовительного этапа нужно решить вопросы инженерной подготовки строительной площадки, выполнить геодезические исследования участка, расчистить территории от старых строений, деревьев и кустарников, приобрести, завезти и соответствующим образом складировать строительные материалы, оборудование и т. д. Состав и вид подготовительных работ может меняться в зависимости от конкретных условий, но в любой ситуации к строительству бани нужно серьезно готовиться. Особое внимание во время подготовительного этапа следует уделить выбору проекта будущей бани, размещению ее на конкретном участке, приобретению, складированию и хранению строительных материалов.
Прежде всего, следует четко определиться, какой вид бани больше всего подходит запросам семьи и ее традициям. После этого следует определить место, на котором будет сооружена баня. В настоящее время сложилось два направления строительства бань и саун: