Древесина - самый универсальный материал, без которого не обходится ни одно строительство. Для рубленой бани предпочтительнее всего кедр, но, учитывая дефицит этой древесины, его часто заменяют сосной и даже елью. Подбирая бревна для сруба, нужно соблюдать условие, чтобы стволы были прямые со сбегом от комля к вершине не более 1 см на один погонный метр длины. Диаметр бревен, по возможности, должен быть одинаковым с разницей в верхнем отрубе не более 3 см. При большой разнице в толщине бревен сруб может получиться перекошенным. Современные технологии строительства предлагают для срубов оцилиндрованные бревна, которые проходя обработку на специальном оборудовании, имеют одинаковый диаметр по всей длине. Толщина выбранных бревен должна позволить получить необходимую по климатическим условиям данного региона ширину продольных пазов. Ширина паза должна составлять примерно 2/3 диаметра бревна и при температуре - 20°С быть не меньше 10 см. Если температура в данной климатической зоне ниже, то ширину пазов увеличивают: при - 30°С - не менее чем на 12 см, при 40°С - на 14 - 16 см и более.

Если лес закуплен на корню, то валить его нужно, учитывая следующие требования:

• выбор здоровой древесины осуществляют простукиванием, с силой ударяя обухом топора по стволу. Здоровое дерево дает гулкий звук, а гнилое - мягкий (глухой);
• высота пня не должна превышать 10 см от уровня земли;
• валку осуществляют в сторону наклона деревьев;
• под первое дерево на места вероятного падения нужно уложить лежку на расстоянии 2,5 - 3 м;
• последующие деревья нужно стараться валить на предварительно сваленные, что значительно облегчит заготовку лесоматериала.

Древесина, уложенная в штабель, сушится в естественных условиях не менее двух лет. Это необходимо потому, что свежесрубленная древесина (например, дуб) содержит в себе до 70% влаги, и только после 18 месяцев естественной сушки влажность уменьшается до 25-30%. Если это условие не соблюдать, то деревянные элементы в процессе их эксплуатации продолжают сохнуть. По мере их высыхания внутри деревянных конструкций появятся напряжения, которые приведут к их короблению и нарушению клеевых соединений. Эти негативные моменты возникают из-за усушки древесины.

Нужно учитывать, что древесина в различных направлениях усыхает неодинаково. Вдоль волокон усыхание вызывает уменьшение в размерах древесины до 0,1%, в радиальном направлении - 3-5%, в тангенциальном - 6-10%. Сильно подвержены усыханию дуб, бук, граб, клен (до 11%). Умеренно усыхают сосна, осина, тополь (до 3-5%) и слабо усыхают (до 2%) ель и лиственница. Поэтому перед началом изготовления любого деревянного изделия пиломатериалы нужно досушить, Для этого их складируют в помещении и выдерживают до соблюдения баланса влажности. Только после этого можно приступать к изготовлению отдельных деталей. При сушке древесины нужно учитывать, что обрезные доски сохнут быстрее необрезных, а короткие - быстрее длинных. Досушивание коротких досок можно выполнять в вертикальном положении. Так они быстрее сохнут. Поэтому длинные заготовки лучше распилить в соответствии с размерами деревянных элементов с запасом 5-10 мм.